Великолепный век разворачивает перед зрителем масштабную панораму жизни османского двора в период его наивысшего расцвета, увиденную глазами молодой девушки, чья судьба принимает неожиданный и головокружительный поворот. История начинается с трагического события: юная Александра, дочь православного священника из территории современной Западной Украины, во время одного из набегов крымских татар оказывается оторвана от семьи и родного дома. Попав в рабство, она преодолевает долгий и тяжкий путь до самого сердца могущественной Османской империи – Стамбула. На невольничьем рынке её замечают для султанского гарема, и с этого момента её прежняя жизнь остаётся лишь горьким воспоминанием. В стенах Топкапы ей дают новое имя – Хюррем, что означает «весёлая», «смеющаяся», – и она вынуждена начать совершенно иную жизнь, полную строгих правил, скрытых опасностей и ожесточённой борьбы за место под солнцем. В гареме, этом микромире со своей сложной иерархией, интригами и законами, Хюррем предстоит не просто выжить, но и научиться ориентироваться в хитросплетениях дворцовой политики, где каждая улыбка может таить угрозу, а каждое слово имеет вес. Постепенно из напуганной пленницы Хюррем превращается в мудрую и расчётливую женщину, чей ум и сила духа привлекают внимание самого повелителя правоверных – султана Сулеймана Великолепного. Между ними зарождается глубокое и страстное чувство, которое бросает вызов многовековым традициям и устоям империи. Сулейман, находящийся под давлением матери, могущественной Валиде-султан, и окружённый влиятельными сановниками, вопреки всем условностям делает невероятный шаг – освобождает Хюррем из рабства и заключает с ней официальный брак по мусульманскому обряду. Это событие становится историческим прецедентом, навсегда меняющим жизнь дворца и баланс сил в нём. Хюррем-султан, как теперь её называют, использует своё уникальное положение не только для укрепления личного влияния, но и для активного участия в государственных делах. Её жизнь становится неразрывно связанной с великими событиями эпохи: военными походами Сулеймана, расширением границ империи, борьбой за наследие престола между её сыновьями и другими наследниками, а также с постоянным противостоянием с могущественным визирем Ибрагимом-пашой и другими противниками при дворе. Её путь – это история невероятной трансформации от бесправной рабыни до одной из самых влиятельных женщин в истории Османской империи, чья любовь и политическая воля оставили неизгладимый след в судьбе великой державы.